안녕하세요? 팔팔백입니다. 나이가 들면서 어깨통증을 호소하는 분들이 주변에 많이 있습니다. 어깨관절에 석회가 쌓이면서 통증이 생기는 이른바 석회성 건염일 가능성이 높다고 합니다. 석회성 건염에 대해서 알아보겠습니다.
석회성 건염이란?
석회성건염은 어깨에 연결된 힘줄 조직에 칼슘 성분의 석회가 침착되어 염증 반응으로 인해 통증이 생기는 질환으로 석회성건염의 발병 원인이 정확히 밝혀진 것은 아니지만 일종의 퇴행성 변화로 볼 수 있습니다. 여러 가지 가설 중 힘줄이 손상되어 혈액 공급이 원활하게 되지 않으면서 연골 성분의 변성이 일어나 석회가 침착되었을 가능성이 높은 것으로 보고 있습니다. 석회는 생성되고, 다져지고, 흡수되는 자연 경과가 있는데요 증상이 지속적으로 발생되는 만성적인 형태의 석회성건염 환자 분들도 계시기 때문에 무조건 자연적으로 흡수될 때까지 기다리는 것은 정답이 아닙니다.
석회성 건염의 증상
석회성건염은 급성과 만성적인 형태로 구분해 볼 수 있습니다. 급성으로 염증 반응이 확 심해질 때는, 극심한 통증으로 인해 조금도 어깨를 움직일 수가 없어 응급실을 찾을 정도입니다. 만성적인 통증을 호소하는 분들은 무언가 기분 나쁘게 지속적으로 통증이 있다고 하시는데요, 팔을 들어 올려 자극을 시키는 테스트를 하면 통증이 유발 되는 것을 알 수 있습니다.
석회성 건염의 진단
석회성건염은 간단한 X-ray나 초음파검사로도 진단이 가능합니다. 어깨 주변에 뼈의 음영과 비슷한 하얀 석회가 보이며 어깨 양측에 발생하는 경우도 있습니다. 하지만 간혹 엑스레이 상으로 보이지 않는 경우도 있습니다. 석회의 크기나 위치 등은 엑스레이로 판독이 가능하지만, 어깨 힘줄의 상태를 정확히 알기 위해서는 MRI를 찍기도 합니다. 석회의 딱딱한 정도나 크기, 생긴 위치와 개수 등에 따라 치료 방법을 찾아야하는 만큼 우선 엑스레이와 초음파검사 등을 통해 정확히 진단한 후 본인에게 가장 맞는 치료 방법을 시행하는 것이 중요합니다.
석회성 건염의 치료방법
석회성 건염의 치료 방법은 단계별로 여러 가지가 있습니다. 우선 소염제를 포함한 약물, 스테로이드 주사 치료, 체외 충격파, 초음파 유도하 석회 천공술부터 수술적 제거술까지 있습니다. 보통 석회는 힘줄 안에 침착하게 됩니다. 초음파 유도하 석회 천공술은 초음파를 보면서 이 부위에 구멍을 뚫어주면 흡수가 잘되는 분들이 있습니다. 석회의 양상이 치약처럼 쭉 흘러나오는 형태랑 분필가루처럼 덕지덕지 힘줄에 붙어 있는 형태가 있는데, 치약 같은 형태가 이런 치료에는 더 잘 반응 하는 것 같습니다. 드물지만 일상생활이 불편할 정도로 심하게 아프거나, 증상이 심해지는 만성 석회화건염은 관절 내시경 수술이 필요한 경우도 있습니다. 피부에 8㎜ 크기의 작은 구멍을 낸 뒤 관절내시경을 어깨관절 안에 삽입하고, 관절 내부를 관찰하면서 어깨힘줄의 석회를 제거하고 염증 부위를 제거합니다. 관절내시경을 이용하면 CT, 초음파, MRI 등으로 파악하지 못했던 관절질환의 진행 상태를 진단할 수 있으며 절개 부위를 최소화해 흉터가 거의 남지 않고 회복이 빠르다는 장점이 있습니다.
석회성 건염의 예방법
석회화건염은 발생 원인이 아직 정확하게 밝혀지지 않았지만 유력한 발생 원인으로 인대의 퇴행성 변화와 허혈성 변화에 주목할 필요가 있습니다. 따라서 적당한 근력운동과 스트레칭을 통해 인대의 기능을 건강하게 유지하는 것이 적절한 예방법이라고 할 수 있겠습니다. 어깨질환은 서로 증상이 비슷해 다른 질환으로 오인하거나 단순 근육통으로 생각해 방치하기 쉬우므로 평소보다 무리한 운동을 했거나 어깨에 통증이 있다면 조기에 정형외과를 방문하셔서 정확한 진단과 적절한 치료를 받으시는 것이 바람직합니다.
끝으로
어깨 통증이 있다면 참지 말고 인근의 정형외과에서 정확한 검사와 진단을 받으셔서 치료를 받으시기 바랍니다.